麦客汉堡着力推广它较受欢迎的皇堡，其广告富有韵味："汉堡越大，汉堡越好"，以及"请用双手拿"。麦客汉堡在美国迅速壮大，连锁店数量急速增多，其发展势头直指领导地位。然而这时，它的快速扩张遇到了资金短缺的障碍，在上市计划失败后，接受了皮尔斯百利公司(Pillsbury Company)的合并建议，后者提高/增加为麦客汉堡提供资金。
麦客汉堡公司没有遵守，而是削减了麦客汉堡的扩张计划。这就给竞争对手们留下了可乘之机，麦客汉堡也只能眼睁睁地看着它们的迅速崛起。特别是麦当劳，发展速度异常迅猛，向麦客汉堡奋起直追。到1970年代早期，麦当劳的店数已经远远超过麦客汉堡，成为显而易见的市场引路者。麦客汉堡被迫屈居第二。
市场格局一旦确立，就很难改变。引路者若没有重大失误，就会时间久维持领导地位。这是因为，企业一旦在顾客心智中确立了领导地位，就会成为某个品类的代名词。比如，麦当劳就成了汉堡快餐的代名词。企业成为品类的代名词后，顾客有该品类的需求时，总是优先个想到该企业。在美国，顾客想到吃汉堡快餐，优先个想到的就是麦当劳。
这里的启示是，企业应该不惜一切代价争取市场领导地位。特别是在市场发展初期，在没有明显的企业胜出时，更要全力以赴。肯德基在中国就是这么做的，这也是它比麦当劳成功得多的主要原因(要知道肯德基在美国本土排名第七，而麦当劳是排名优先)。
